น้ำมันดอกทานตะวัน (Sunflower Oil)

น้ำมันดอกทานตะวัน (Sunflower Oil) เป็นน้ำมันพืชที่สกัดมาจากเมล็ดดอกทานตะวัน (Sunflower seeds) ซึ่งเป็นพืชขนาดใหญ่และสามารถปลูกได้ทั้งในประเทศที่มีอากาศร้อนและเย็น น้ำมันดอกทานตะวันเป็นที่นิยมในการใช้ปรุงอาหารและในอุตสาหกรรมอาหารอย่างกว้างขวาง นอกจากนี้ยังมีการใช้ในอุตสาหกรรมอื่นๆ เช่น การผลิตเครื่องสำอางค์ ผลิตภัณฑ์ทำความสะอาด และการผลิตกาแฟในราคาถูกที่มีชื่อเสียงในตลาดโลก

ข้อดีของน้ำมันดอกทานตะวันคือ:

1. สูงในกรดไขมันไม่อิ่มตัวแอลฟาลิน (Unsaturated fatty acids) และต่ำในกรดไขมันอิ่มตัวเม็ด (Saturated fatty acids) ทำให้เป็นน้ำมันที่มีประโยชน์ต่อการลดความเสี่ยงของภูมิคุ้มกันต่อโรคหัวใจและหลอดเลือด และสามารถช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลในเลือด
2. มีสารต้านอนุมูลอกซิเดนต์ (Antioxidants) ที่ช่วยลดความเสียหายจากอนุมูลอกซิเดนต์และสารอนุมูลอกซิเดนต์ที่ส่งผลกระทบต่อสุขภาพ
3. มีวิตามินอีและวิตามินเอซึ่งเป็นสารต้านอนุมูลอกซิเดนต์ธรรมชาติ
4. ไม่มีโคเลสเตอรอล และใช้กำลังงานในกระบวนการดัดแปลงต่างๆ ได้สูง
5. มีรสชาติอ่อนๆ ซึ่งเหมาะสำหรับการทำอาหารที่ต้องการรสชาติบางๆ

น้ำมันดอกทานตะวันอาจมีข้อจำกัดคือ ถ้าไม่เก็บรักษาในที่ที่แห้งและหมักทีถูกถูกจับไว้ อาจทำให้เกิดสภาพสกปรกหรือเน่าได้ง่าย นอกจากนี้ การทำอาหารที่ต้องการความร้อนสูงๆ หรือการทอดอาหารในน้ำมันดอกทานตะวันอาจทำให้เกิดสารอนุมูลอะซีโตน (Acrylonitrile) ที่เป็นสารที่มีความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็ง ดังนั้นควรหลีกเลี่ยงการทำอาหารด้วยการทอดในน้ำมันดอกทานตะวันในอุณหภูมิที่สูงเกินไป